De klacht van de vrede

'De klacht van de vrede', waarin de Vredesgodin hoogstpersoonlijk haar klacht voordraagt, is een van de vroegste pacifistische geschriften. Erasmus schreef deze tekst naar aanleiding van een geplande topconferentie, waarmee Europese vorsten de oorlog voor eens en voor altijd wilden uitbannen. De conferentie ging echter niet door. Erasmus’ bijdrage aan dit (mislukte) vredesinitiatief is, gezien de rijkdom van de erin beschreven gedachten, van blijvende waarde gebleken.

'De klacht van de vrede' blijft – vooral in tijden van dreigend geweld en onzekerheid – een van de mooiste teksten van de vredesliteratuur. Het is een stilistisch meesterwerk, een langgerekte ode aan de geweldloze samenleving en een pleidooi voor verdraagzaamheid.