Gods eenzame zwijgers

In de abdij Keizersberg Leuven woonden 150 aanwezigen op maandag 17 november de uitreiking bij van de Tweejaarlijkse Prijzen voor het Religieuze Boek. Het gaat om een initiatief van de Vereniging der Uitgevers van de Katholieke Periodieke Pers, VUKPP en van de Vereniging ter Bevordering van het Religieuze Boek. De prijs wil de Vlaamse uitgevers en auteurs van dergelijke uitgave ondersteunen gezien de specifieke markt ervoor. Acht uitgevers stuurden 48 titels in, oorspronkelijk verschenen in het Nederlands. Een onafhankelijke jury van experten kende drie prijzen toe, twee laureaten respectievelijk voor een boek gericht op een breed publiek en voor een boek gericht op meer gespecialiseerde lezers en een bijzondere vermelding.
De laureaat in de categorie boek voor een breed publiek werd auteur Tim Peeters voor zijn boek Gods eenzame zwijgers. De spirituele weg van de kartuizers van uitgeverij Carmelitana. Volgens de jury spreekt dit boek een breed publiek aan onder meer wegens de mediabelangstelling voor de documentaire kaskraker Into Great Silence. Toch stijgt het werk uit boven vele andere publicaties terend op het succes van de film. Tim Peeters graaft immers naar de essentie van het kartuizerideaal en maakt daarbij gebruik van goed bronnenmateriaal en getuigenissen uit de eerste hand. Maar wat het boek zijn grootste subtiliteit verleent, zijn de stilte en de eenvoud die ook door de auteur worden gerespecteerd wanneer hij het kloppende hart van deze op het eerste gezicht unheimische spiritualiteit van ‘eenzame zwijgers’ beroert.
Het begrip 'eenzaamheid' klinkt voor de meeste mensen uiterst negatief en beangstigend. Het doet denken aan verlatenheid, verkommering en dood. De kartuizers echter hebben er een heel andere perceptie van: de eenzaamheid is hun levensideaal, hun geluk en hun eigen weg naar God.? Ze hebben alles opgegeven om in de woestijnervaring van Jezus te delen en enten zich zo op de oertraditie van de woestijnvaders, die God ook zochten waar niemand anders Hem dacht te vinden: in de leveloze en dorre woestijn. Dit boek gaat over de spirituele weg van de kartuizers. Ze graven naar de diepste spirituele fundamenten waarop deze merkwaardig besloten orde van kluizenaars sinds negen eeuwen is gebouwd: eenzaamheid en stilte afzondering en eenvoud, contemplatie en gebed, ascese en volharding. Ze geven een bloemlezing uit de originele geestelijke geschriften van de kartuizertraditie: de brieven van sint Bruno en de eerste kartuizers, het Gewoonteboek en de actuele ordestatuten, de werken van Dyonisius de kartuizer en getuigenissen van monikken uit de 21ste eeuw. Tal van deze unieke teksten verschenen nooit eerder in het Nederlands.